Английская футбольная ассоциация заявила, что решение проблемы "яркого" недостатка представителей южноазиатской общины в профессиональном футболе теперь стало "долгосрочной целью".
Ясир Мирза, назначенный директором по равенству, разнообразию и инклюзии в ФА в прошлом году, заявил, что ключевой девиз ФА "Игра для всех" заключается в обеспечении включительности английского футбола для всех, включая южноазиатскую общину Великобритании.
"Я думаю, что вызов в отношении представителей южноазиатской общины в элитном футболе довольно яркий", - добавил Мирза, выступая на мероприятии "Футбол и вера" на стадионе Уэмбли перед празднованием Ид аль-Фитр.
"Я считаю, что для нас очень важно сохранять высокий темп работы. Это долгосрочная цель для нас."
Южноазиаты являются крупнейшей одиночной этнической меньшинством в стране, составляя около 10 процентов населения Англии и Уэльса, но они остаются серьезно недостаточно представленными на самых высоких уровнях футбола.
Переходя к финальной части сезона, почти наверняка можно сказать, что в Премьер-лиге второй год подряд не будет представлено британских южноазиатов - это первый раз за почти 15 лет.
Фактически, только один футболист из этой общины регулярно играет во втором дивизионе мужчин, Хамза Чудхури из Лестер Сити, и только одна футболистка регулярно выступает в Женском Чемпионшипе, Милли Чандарана из Блэкберн Роверс.
Оба игрока были включены в команду сезона South Asians in Football прошлого года, первую в своем роде.
Комментарии Мирзы, который является частью высшего руководства Футбольной ассоциации, представляют собой изменение курса для руководящего органа английского футбола.
ФА традиционно принимала более широкий паназиатский подход к этническому представительству, что вызывало недовольство среди членов южноазиатской футбольной общины Великобритании, требующих конкретных мер для решения проблемы, описанной председателем Kick It Out Санджаем Бхандари как "самое большое статистическое расхождение в английском футболе".
Будущее игры от базового уровня до элитного обсуждалось на полях недавней церемонии награждения Sporting Equals, и ключевые заинтересованные стороны пришли к общему согласию о необходимости стратегии South Asians in Football на всем футбольном пространстве.
Представители Sporting Khalsa, Southall FC и Khalsa Football Federation выразили свое согласие, а также первый мусульманин, ставший членом Совета ФА, Юнус Лунат, и бывший член Национального игрового совета ФА Абу Насир.
Национальный орган управления английского футбола оказался под сильным давлением в последние годы, чтобы показать лидерство в этом вопросе после того, как бывший председатель ФА Грег Кларк укрепил расистские стереотипы, утверждая, что у южноазиатов есть другие интересы по сравнению с чернокожими людьми, ссылаясь на уровень представительства в IT-отделе ФА.
Кларк извинился и ушел со своих должностей в ФА, УЕФА и ФИФА после своих высказываний на слушаниях комитета по культуре, медиа и спорту в ноябре 2020 года, а затем его место заняла Дебби Хьюитт.
Но его замечания открыли старые раны среди южноазиатской футбольной общины Великобритании, которая не доверяет властям из-за того, что была исключена из игры на протяжении 50 лет, с тех пор как многие семьи переехали в Великобританию в семидесятых годах.
Бывший воспитанник Ливерпуля Ян Дханда, который возглавил инициативу Футбольной ассоциации в 2019 году, осудил эти комментарии, заявив, что они свидетельствуют о том, что футбол движется назад, а не вперед в отношении южноазиатцев в игре.
создал контент South Asians in Football и поддерживает сообщество каждую неделю с момента этого интервью с Дхандой, создавая самую долгосрочную крупномасштабную инициативу в этой области как в средствах массовой информации, так и в футболе.
Саад Вадия, который работал в IT-отделе Футбольной ассоциации в течение трех лет, прежде чем заняться спортивным менеджментом, заявил, что эти комментарии особенно разочаровывают, так как IT был его путем в футбол.
В следующем месяце бывший нападающий "Ньюкасла", "Сандерленда" и "Кардифф Сити" Майкл Чопра призвал "традиционных заинтересованных сторон в футболе делать гораздо больше" для южноазиатцев в футболе.
В феврале 2021 года профессиональная футбольная ассоциация запустила программу менторства Asian Inclusion Mentoring Scheme, а затем исполнительный директор по включению игроков ПФА Риз Рехман заявил, что слишком много разговоров на эту тему и недостаточно действий.
В 2022 году сотрудничал с благотворительной организацией по борьбе с расовым неравенством в спорте и создал первую в мире хронологию и демонстрацию женщин южноазиатского происхождения, играющих в современном английском футболе.
Выставка прошла по всей стране и была представлена на домашних стадионах команд Премьер-лиги "Челси" и "Вулверхэмптон", а также на стадионе Уэмбли на двух мероприятиях "Футбол и вера" на родине английского футбола.
Позднее в 2022 году Премьер-лига запустила свой первый план действий South Asian Action Plan, связанный с планом действий No Room for Racism.
Премьер-лига сообщила, что в прошлом году 1344 мальчика и девочки приняли участие в отборочных турнирах, проводимых шестью клубами Премьер-лиги, что привело к участию 24 команд и 200 игроков в прошлогоднем фестивале развивающихся талантов, хотя не все они были южноазиатского происхождения.
Цифры были опубликованы в связи с последней активацией No Room for Racism, которая направлена на объединение клубов Премьер-лиги в демонстрации их приверженности улучшению разнообразия и борьбе с дискриминацией.
Кристал Пэлас был одним из клубов, поддержавших кампанию на прошлых выходных, с сообщениями No Room for Racism, размещенными вокруг Селхерст Парка во время матча с Манчестер Сити, и игроки, сделавшие поклон перед началом матча, чтобы показать свою единство против любых форм дискриминации.
Но в начале года председатель Kick It Out Бхандари раскритиковал "ленивые расистские стереотипы" после комментариев скаута Кристал Пэлас о южноазиатских семьях на LinkedIn.
Комментарии Майкла Вергизаса также были осуждены бывшим крикетистом Азимом Рафиком, исследователем и академиком Стефаном Лоуренсом и членом Совета ФА Яшмин Харун.
Вергизас, который является главным скаутом предакадемии в Кристал Пэлас, написал: "Азиатские семьи вкладывают все свои усилия в образование, а также больше ориентируются на крикет... Не думаю, что это прививается в их семьях или культуре... Мальчики, следующие за этим видом спорта, в этой отрасли встречаются редко".
Комментарий вызвал критику в социальных сетях после того, как его сначала обнаружила платформа онлайн-фанатов Desi Ballers, которая спросила, как долго Вергизас придерживается таких взглядов, добавив, что "это даже не подсознательное предубеждение".
Бхандари написал в социальных сетях: "Вау. Это ленивый расистский стереотип, который не соответствует данным о участии на базовом уровне от человека, обладающего властью над путем игрока... он останется реликвией 1970-х годов?"
Доктор Лоуренс сказал: "Еще одно доказательство абсурдностей, которые существуют в футбольном дискурсе о [южно]азиатских игроках. Люди в игре должны были бы делать гораздо больше к настоящему времени. Нет оправданий".
Председатель Kick It Out Бхандари добавил: "Мы знаем, что такие вещи говорятся и такое отношение проникает. Они редко оставляют следы, которые можно использовать в качестве доказательства. Необычно то, что у него есть уверенность/невежество, чтобы выразить эту мысль публично".
Активист и бывший крикетист из Йоркшира Рафик также критиковал комментарии на X, ранее известном как Twitter.
Он сказал: "Добро пожаловать в 2024 год - эти люди решают будущее наших детей".
Вергизас, который ранее работал в должностях по выявлению молодых талантов в "Тоттенхэме", "Арсенале", "Брентфорде" и "Чарльтоне", отвечал на комментарий бывшего менеджера "Челтнем Таун" Криса Робинсона на LinkedIn.
связался с Кристал Пэлас для получения комментария.
Член Совета ФА Харун написала в социальных сетях: "Вот именно то, о чем я говорю в каждом обсуждении - стражи порога в футболе являются одними из наших самых больших преград, и их мнения должны быть обнародованы.
"К сожалению, он не первый и не последний с такими взглядами..."
Для получения дополнительных историй, материалов и видео посетите нашу новаторскую страницу South Asians in Football на skysports.com и следите за нашими цифровыми платформами.
Timofey Kapishnikov
Контрольная ставка
Ernest Vikash
Varvara Baltsevich
Maria Tsorna
Elizaveta Izvolskaya
